Magnesiummangel: Ursachen, Symptome und mögliche Folgen

Muskelkrämpfe, Müdigkeit oder ein plötzliches Zucken einzelner Muskeln – hinter solchen Beschwerden können unterschiedliche Ursachen stecken. Eine davon ist ein Magnesiummangel. Der Mineralstoff ist an zahlreichen Stoffwechselprozessen beteiligt und spielt insbesondere für die Funktion von Muskeln und Nerven eine wichtige Rolle. Fehlt dem Körper Magnesium, kann sich dies auf unterschiedliche Weise bemerkbar machen.

Allerdings ist nicht jedes Muskelzucken und nicht jede Erschöpfungsphase auf eine unzureichende Magnesiumversorgung zurückzuführen. Tatsächlich kommt ein ausgeprägter Magnesiummangel bei gesunden Menschen mit ausgewogener Ernährung vergleichsweise selten vor. Bestimmte Erkrankungen, Medikamente und Ernährungsgewohnheiten können das Risiko für einen Magnesiummangel jedoch erhöhen.

Die Aufgaben von Magnesium

Magnesium gehört zu den essenziellen Mineralstoffen. Das bedeutet, dass der Körper den Stoff nicht selbst herstellen kann und regelmäßig über die Nahrung aufnehmen muss. Ein erwachsener Mensch verfügt über ungefähr 25 Gramm Magnesium, von denen sich mehr als die Hälfte in den Knochen befindet. Der übrige Anteil verteilt sich hauptsächlich auf Muskeln und andere Weichteile.

Der Mineralstoff ist an mehr als 300 enzymatischen Reaktionen beteiligt. Entsprechend vielfältig sind seine Aufgaben im menschlichen Organismus:

Funktion von Muskeln und Nerven

Eine besonders wichtige Rolle übernimmt Magnesium bei der Übertragung von Nervenimpulsen und der Regulation von Muskelbewegungen. Damit sich ein Muskel kontrolliert zusammenziehen und anschließend wieder entspannen kann, müssen verschiedene Mineralstoffe zusammenwirken.

Bei einem ausgeprägten Magnesiummangel kann die normale Regulation gestört werden. Dadurch können beispielsweise Muskelkrämpfe, unwillkürliche Muskelkontraktionen oder neurologische Beschwerden auftreten.

Energiestoffwechsel und Leistungsfähigkeit

Auch bei der Bereitstellung von Energie spielt Magnesium eine zentrale Rolle. Der Mineralstoff ist an Stoffwechselreaktionen beteiligt, bei denen der Körper Energie aus Kohlenhydraten, Fetten und anderen Nährstoffen gewinnt.

Besonders wichtig ist dabei seine Verbindung zum Adenosintriphosphat (ATP). ATP dient den Körperzellen als unmittelbarer Energieträger und liegt häufig in Verbindung mit Magnesium vor.

Eine ausreichende Magnesiumversorgung unterstützt somit den normalen Energiestoffwechsel. Bei einem ausgeprägten Mangel können dagegen allgemeine Schwäche und Erschöpfung auftreten.

Knochen, Herz und weitere Körperfunktionen

Magnesium ist darüber hinaus Bestandteil des Knochenstoffwechsels. Gemeinsam mit Calcium und anderen Nährstoffen trägt es zur Erhaltung einer normalen Knochenstruktur bei.

Auch das Herz ist auf eine funktionierende Regulation der Elektrolyte angewiesen. Magnesium beeinflusst Vorgänge in den Herzmuskelzellen und trägt damit zur Aufrechterhaltung des normalen Herzrhythmus bei.

Weitere Aufgaben des Mineralstoffs betreffen die Proteinsynthese, die Zellteilung und die Bildung von Erbsubstanz.

Die Vielzahl dieser Funktionen verdeutlicht, weshalb eine ausreichende Magnesiumversorgung für den gesamten Organismus wichtig ist.

Ursachen eines Magnesiummangels

Ein Magnesiummangel entsteht, wenn dem Körper langfristig weniger Magnesium zur Verfügung steht, als er benötigt. Dabei muss die Ursache nicht zwangsläufig in einer zu geringen Aufnahme über die Ernährung liegen. Auch eine gestörte Aufnahme im Darm oder erhöhte Verluste über die Nieren können dazu führen, dass sich ein Mangel entwickelt. Häufig spielen mehrere Faktoren gleichzeitig eine Rolle.

Unzureichende Magnesiumzufuhr über die Ernährung

Eine mögliche Ursache ist eine langfristig magnesiumarme Ernährung. Besonders Menschen, die überwiegend stark verarbeitete Lebensmittel konsumieren und nur selten Vollkornprodukte, Hülsenfrüchte oder Nüsse essen, nehmen möglicherweise zu wenig Magnesium auf.

Nach den Schätzwerten der Deutschen Gesellschaft für Ernährung (DGE) beträgt die angemessene tägliche Magnesiumzufuhr für erwachsene Männer 350 Milligramm und für erwachsene Frauen 300 Milligramm.

Zu den magnesiumreichen Lebensmitteln gehören insbesondere:

• Kürbis- und Sonnenblumenkerne
• Mandeln, Cashewkerne und andere Nüsse
• Haferflocken und Vollkornprodukte
• Hülsenfrüchte wie Linsen und Bohnen
• Grünes Blattgemüse, beispielsweise Spinat
• Kakaopulver und dunkle Schokolade

Auch Mineralwasser kann zur Magnesiumversorgung beitragen. Der tatsächliche Gehalt unterscheidet sich allerdings erheblich zwischen den einzelnen Produkten.

Eine abwechslungsreiche Ernährung mit einem ausreichenden Anteil pflanzlicher Lebensmittel ermöglicht es den meisten gesunden Erwachsenen, ihren Magnesiumbedarf zu decken.

Erkrankungen des Magen-Darm-Trakts

Nicht immer kann das über die Nahrung aufgenommene Magnesium vollständig verwertet werden. Bestimmte Erkrankungen des Verdauungstrakts können die Aufnahme des Mineralstoffs beeinträchtigen.

Dazu zählen beispielsweise chronische Durchfallerkrankungen, entzündliche Darmerkrankungen wie Morbus Crohn sowie Erkrankungen, die mit einer gestörten Aufnahme von Nährstoffen einhergehen. Auch eine unbehandelte Zöliakie kann unter bestimmten Umständen die Versorgung mit Magnesium beeinträchtigen.

Nach bestimmten operativen Eingriffen am Magen-Darm-Trakt kann sich die Magnesiumaufnahme ebenfalls verändern. Dies betrifft insbesondere Eingriffe, bei denen größere Abschnitte des Verdauungstrakts entfernt oder umgangen werden.

Bei länger anhaltendem Durchfall kommt hinzu, dass Magnesium und andere Elektrolyte vermehrt verloren gehen können. Bestehen solche Beschwerden über einen längeren Zeitraum, kann deshalb eine Überprüfung des Mineralstoffhaushalts sinnvoll sein.

Medikamente als mögliche Ursache

Einige Arzneimittel können den Magnesiumhaushalt beeinflussen. Dazu gehören insbesondere bestimmte entwässernde Medikamente, sogenannte Diuretika. Sie können dazu führen, dass vermehrt Magnesium über die Nieren ausgeschieden wird.

Auch Protonenpumpenhemmer wie Pantoprazol oder Omeprazol können bei längerfristiger Einnahme in seltenen Fällen einen Magnesiummangel begünstigen. Diese Medikamente werden unter anderem zur Behandlung von Sodbrennen und Refluxerkrankungen eingesetzt.

Entsprechende Zusammenhänge werden auch im Fachartikel des National Institutes of Health (NIH) über Magnesium beschrieben. Dort wird insbesondere auf das Risiko erniedrigter Magnesiumwerte bei einer langfristigen Einnahme von Protonenpumpenhemmern hingewiesen.

Wer entsprechende Medikamente dauerhaft einnimmt, sollte mögliche Beschwerden mit dem behandelnden Arzt besprechen. Ein eigenständiges Absetzen verordneter Arzneimittel ist nicht empfehlenswert.

Erhöhte Magnesiumverluste und weitere Risikofaktoren

Neben einer verminderten Aufnahme können auch erhöhte Magnesiumverluste zu einem Mangel beitragen.

Ein Beispiel ist ein schlecht eingestellter Diabetes mellitus. Bei deutlich erhöhten Blutzuckerwerten kann es zu einer verstärkten Urinausscheidung kommen, wodurch der Körper zusätzlich Magnesium verliert.

Auch bestimmte Nierenerkrankungen, bei denen die Rückgewinnung von Magnesium gestört ist, können einen Mangel verursachen. Chronisch hoher Alkoholkonsum gilt ebenfalls als Risikofaktor.

Häufig wird außerdem angenommen, dass intensiver Sport grundsätzlich zu einem erheblichen Magnesiummangel führt. Zwar geht über den Schweiß auch Magnesium verloren, die Mengen sind jedoch vergleichsweise gering. Eine hohe sportliche Belastung allein bedeutet deshalb nicht automatisch, dass zusätzliche Magnesiumpräparate notwendig sind.

Symptome eines Magnesiummangels

Die Beschwerden eines Magnesiummangels können unterschiedlich ausfallen. Während eine leichte Unterversorgung häufig keine eindeutigen Symptome verursacht, kann ein ausgeprägter Mangel die Funktion verschiedener Organsysteme beeinträchtigen.

Viele mögliche Beschwerden sind allerdings unspezifisch. Sie treten auch bei zahlreichen anderen Erkrankungen oder unabhängig von einem Mineralstoffmangel auf. Deshalb lässt sich aus einzelnen Symptomen nicht zuverlässig ableiten, ob tatsächlich ein Magnesiummangel besteht.

Müdigkeit und allgemeine Schwäche

Zu den möglichen frühen Anzeichen eines Magnesiummangels gehören

• Müdigkeit,
• Appetitlosigkeit,
• Übelkeit und
• allgemeine Schwäche.

Da Magnesium eine wichtige Rolle im Energiestoffwechsel übernimmt, können ausgeprägte Mangelzustände mit einer verminderten körperlichen Leistungsfähigkeit einhergehen.

Betroffene fühlen sich möglicherweise schneller erschöpft oder bemerken, dass ihnen alltägliche körperliche Aktivitäten schwerer fallen als gewöhnlich. Allerdings lassen sich solche Veränderungen nicht eindeutig auf einen bestimmten Nährstoffmangel zurückführen.

Müdigkeit und Erschöpfung allein sind daher keine zuverlässigen Hinweise auf eine unzureichende Magnesiumversorgung. Auch Schlafmangel, Stress, Schilddrüsenerkrankungen, Blutarmut und zahlreiche andere Faktoren können vergleichbare Beschwerden verursachen.

Muskelkrämpfe und Muskelzuckungen

Ein ausgeprägter Magnesiummangel kann die Erregbarkeit von Nerven- und Muskelzellen verändern. Mögliche Folgen sind unwillkürliche Muskelkontraktionen, Zittern oder Muskelkrämpfe.

Besonders häufig werden in diesem Zusammenhang nächtliche Wadenkrämpfe genannt. Allerdings ist ein Magnesiummangel keineswegs die einzige mögliche Ursache. Auch eine ungewohnte Muskelbelastung, bestimmte Medikamente oder neurologische Erkrankungen können entsprechende Beschwerden hervorrufen.

Neben den häufig auftretenden Wadenkrämpfen kann unter Umständen auch ein regelmäßiges Augenzucken durch Magnesiummangel hervorgerufen werden.

Grundsätzlich gilt: Nicht jedes Muskelzucken ist ein Zeichen für einen Magnesiummangel. Gelegentliche Zuckungen können beispielsweise auch durch Stress, Schlafmangel oder eine hohe Koffeinzufuhr begünstigt werden.

Kribbeln und neurologische Beschwerden

Bei einem stärkeren Magnesiummangel können neben Muskelbeschwerden auch neurologische Symptome auftreten.

Dazu gehören beispielsweise Kribbeln, Taubheitsgefühle oder eine erhöhte neuromuskuläre Erregbarkeit. In schweren Fällen sind auch Krampfanfälle und andere ausgeprägte neurologische Störungen möglich.

Solche Beschwerden entstehen insbesondere dann, wenn die Regulation der elektrischen Vorgänge in Nerven- und Muskelzellen erheblich beeinträchtigt ist.

Allerdings können Kribbeln und Taubheitsgefühle ebenso auf andere Ursachen zurückgehen. Dazu zählen beispielsweise Nervenschädigungen, Durchblutungsstörungen oder ein Vitamin-B12-Mangel.

Insbesondere bei anhaltenden oder zunehmenden neurologischen Beschwerden ist deshalb eine ärztliche Untersuchung wichtig. Eine zusätzliche Magnesiumeinnahme ohne vorherige Abklärung kann dazu führen, dass andere behandlungsbedürftige Ursachen übersehen werden.

Herzrhythmusstörungen bei schwerem Magnesiummangel

Magnesium trägt zur normalen Funktion des Herzmuskels bei. Sinkt die Magnesiumkonzentration im Blut deutlich ab, kann dies das Auftreten bestimmter Herzrhythmusstörungen begünstigen.

Besonders relevant ist, dass ein schwerer Magnesiummangel gleichzeitig mit niedrigen Kalium- oder Calciumwerten einhergehen kann. Dadurch können sich die Auswirkungen auf die elektrische Erregbarkeit des Herzens verstärken.

Herzrasen oder Herzstolpern sollten deshalb nicht vorschnell als Folge eines Magnesiummangels interpretiert werden. Treten solche Symptome neu auf oder wiederholen sie sich, ist eine ärztliche Untersuchung sinnvoll.

Bei Brustschmerzen, Ohnmacht oder ausgeprägter Atemnot ist umgehend medizinische Hilfe erforderlich.

Wie lässt sich ein Magnesiummangel feststellen?

Ob tatsächlich ein Magnesiummangel vorliegt, lässt sich nicht zuverlässig anhand einzelner Symptome beurteilen.

Zur Untersuchung wird häufig die Magnesiumkonzentration im Blutserum bestimmt. Allerdings befindet sich weniger als ein Prozent des körpereigenen Magnesiums im Blut. Ein normaler Serumwert schließt daher eine verminderte Magnesiumversorgung nicht in jedem Fall vollständig aus.

Für die Beurteilung sind deshalb auch die Ernährungsgewohnheiten, die Einnahme von Medikamenten und mögliche Grunderkrankungen von Bedeutung. Gegebenenfalls können zusätzliche Untersuchungen erforderlich sein.

Dazu kann beispielsweise die Bestimmung weiterer Elektrolyte gehören. Insbesondere Kalium und Calcium sind bei einem ausgeprägten Magnesiummangel von Bedeutung, da Störungen dieser Mineralstoffe gleichzeitig auftreten können.

Eine gezielte Diagnostik ist insbesondere dann sinnvoll, wenn mehrere mögliche Mangelsymptome zusammen auftreten oder bekannte Risikofaktoren bestehen.

Fazit

Magnesium ist für zahlreiche Körperfunktionen unverzichtbar. Besonders der Energiestoffwechsel sowie die Funktion von Muskeln, Nerven und Herz sind auf eine ausreichende Versorgung angewiesen.

Ein Magnesiummangel kann durch eine unzureichende Ernährung, Erkrankungen des Verdauungstrakts, erhöhte Mineralstoffverluste oder bestimmte Medikamente entstehen. Mögliche Beschwerden reichen von allgemeiner Schwäche bis zu Muskelkrämpfen und neurologischen Störungen.

Allerdings sind viele dieser Symptome nicht spezifisch für einen Magnesiummangel. Wer wiederholt unter entsprechenden Beschwerden leidet, sollte deshalb nicht ausschließlich auf die Einnahme von Magnesiumpräparaten setzen, sondern mögliche Ursachen ärztlich abklären lassen.

 

Häufig gestellte Fragen

Wie kann man einen Magnesiummangel feststellen?

Ein Magnesiummangel wird in der Regel durch eine ärztlicher Untersuchung, der Beurteilung möglicher Risikofaktoren und einer Blutuntersuchung festgestellt. Dabei wird häufig die Magnesiumkonzentration im Blutserum gemessen.

Da sich der größte Teil des Magnesiums innerhalb der Zellen und in den Knochen befindet, lässt sich die gesamte Magnesiumversorgung anhand eines einzelnen Blutwerts jedoch nicht immer zuverlässig beurteilen. Bei begründetem Verdacht können deshalb zusätzliche Untersuchungen sinnvoll sein.

Kann man trotz normaler Blutwerte einen Magnesiummangel haben?

Ja, ein normaler Magnesiumwert im Blut schließt eine unzureichende Versorgung des Körpers nicht vollständig aus. Der Organismus reguliert die Magnesiumkonzentration im Blut über verschiedene Mechanismen, sodass Veränderungen der körpereigenen Speicher nicht immer unmittelbar erkennbar sind.

Wie lange dauert es, einen Magnesiummangel auszugleichen?

Wie schnell sich ein Magnesiummangel ausgleichen lässt, hängt von seiner Ursache und seinem Ausmaß ab. Auch die Magnesiumaufnahme über den Darm und mögliche fortbestehende Verluste spielen eine wichtige Rolle.

Während sich erniedrigte Blutwerte unter einer geeigneten Behandlung vergleichsweise schnell normalisieren können, benötigt die Wiederauffüllung körpereigener Magnesiumspeicher unter Umständen deutlich länger. Eine allgemeingültige Zeitangabe ist daher nicht möglich.

Welche Lebensmittel enthalten besonders viel Magnesium?

Besonders reich an Magnesium sind Kerne, Samen, Nüsse, Hülsenfrüchte und Vollkornprodukte. Auch Haferflocken, Spinat und bestimmte Mineralwässer können einen wichtigen Beitrag zur Versorgung leisten.

Können Muskelkrämpfe auch ohne Magnesiummangel auftreten?

Ja, Muskelkrämpfe können zahlreiche Ursachen haben und treten häufig auch bei Menschen mit normaler Magnesiumversorgung auf. Mögliche Auslöser sind beispielsweise eine starke körperliche Belastung, Muskelermüdung, bestimmte Medikamente oder neurologische Erkrankungen.

Sollte man bei einem vermuteten Magnesiummangel Magnesium einnehmen?

Eine zusätzliche Magnesiumzufuhr kann sinnvoll sein, wenn ein Mangel nachgewiesen wurde oder aufgrund bestimmter Erkrankungen ein erhöhtes Risiko besteht. Eine unkontrollierte Einnahme hoher Mengen ist dagegen nicht empfehlenswert. Magnesiumpräparate können unter anderem Durchfall und Bauchbeschwerden verursachen.

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